LEBISTES  O GUPPY

¿Sólo para principiantes?

Por Rosario Arijón

rarijonuruguay@hotmail.com

Transcurre agosto de 2002  y cae en mis manos un anuncio de A.U.D.A. sobre el comienzo del Curso Teórico /Práctico de Acuarismo Avanzado el próximo mes de setiembre.

 En este curso, figuran entre  los peces que se tratarán en  profundidad, los discos, peces nacionales y  cíclidos africanos.  Hay en esta propaganda de A.U.D.A. apartados que indican que estos temas se tratarán  en forma específica.  Además, también  se indican: alimentación, filtración, acuario marino, plantas acuáticas, características generales de las principales familias de los peces ornamentales, enfermedades y terrarios.  No veo nada  sobre el trío popular de ovovivíparos integrado por lebistes, platies y espadas.   La omisión no ha de ser casual.  ¿Cómo ignorar a estas especies que son alma y vida de cualquier acuario, pet shop, comercio especializado, tienda de mascotas, agroveterinaria, o cualquiera sea el nombre de los lugares que comercializan peces?  Seguro que no fue olvido.   Recordemos que a este trío popular  le hemos endilgado el letrerito que los recomienda  “para principiantes  o para avanzados”.  Fastidioso  es  cuando se mutila  la muletilla y nos quedamos sólo con “para principiantes”.

Si ese es el sentir, aquí va un sencillo recordatorio para nosotros los principiantes.

Poecilia reticulata, el popular lebistes/guppy/göllmer es originario del norte de América del Sur y algunas islas del Caribe.  El tamaño del macho salvaje es de poco más de 2 cms.y y aproximadamente 4 cms. en la hembra.  El color básico de cuerpo es gris, pero el macho, a diferencia de la hembra, puede mostrar zonas rojas, negras, amarillas y celestes.  Las aletas son cortas con algo de color en el macho.

 El guppy moderno creado por la mano del hombre,  con brillantes colores de cuerpo y largas aletas coloreadas,  muestra un andar lento comparado con ejemplares salvajes y no tendría chance de sobrevivir en la naturaleza.  No se han encontrado lebistes albinos o dorados en estado salvaje.

 Los primeros lebistes salvajes llegaron a Alemania a comienzos del siglo XX y poco después a U.S.A.  Y despertaron verdadero fanatismo en el mundo del hobby.

  Viven en cualquier tipo de aguas,  ya sean ácidas, neutras o alcalinas, blandas o duras.  Tuve la oportunidad de observarlos en un acuario marino del criadero de Ernesto Cabruja  y del Dr. Gustavo Dittrich.  Se me informó que  habían sido introducidos allí cuando eran apenas crías. Su destino era servir de alimento a los peces de agua salada  que lo habitaban,  pero encontraron refugio entre unas piedras, sobrevivieron,  y crecieron.

 Es bien difundida la práctica de alimentar peces de gran tamaño utilizando lebistes, carassius pequeños, mojarras, o cualquier pez que se considere de descarte.   Es fuerte la tentación  de emitir opinión sobre esta práctica.

Si bien es cierto que los lebistes pueden vivir en cualquier tipo de aguas,  por el contrario, no se adaptan a cambios bruscos de pH .  Un cambio brusco de pH conduce rápidamente  a la muerte del animal, aunque la resistencia es muy diferente en distintos tipos o líneas de lebistes.   El cambio gradual,  por ejemplo, de agua ácida a neutra, no produce la muerte inmediata del pez, pero igualmente puede terminar con su vida a corto plazo.   Años atrás realicé la siguiente comprobación.  Crié lebistes en aguas ácidas hasta su estado adulto.  Y luego, gradualmente  y a lo largo de varios días, los llevé a aguas neutras.  No se adaptaron y sobrevivieron por poco tiempo.  Es exactamente lo que sucede con algunos ejemplares importados que fueron criados en condiciones muy diferentes a las que ofrecemos en nuestro país. 

Los ovovivíparos agradecen los cambios de agua.  Hay criadores de lebistes que efectúan cambios parciales todos los días.  En Uruguay los parámetros del agua son muy aceptables para la cría de peces y no es necesario agregar productos químicos.  Cada acuario es un pequeño sistema ecológico que depende de nuestra habilidad para mantenerse y renovarse.   La costumbre bastante usual de agregar agua en reemplazo de la que se perdió por evaporación, es por demás peligrosa.  Al poco tiempo de utilizar esta práctica, la concentración de sales y minerales se vuelve letal.  La práctica correcta es sifonear el fondo del acuario y agregar agua para mantener aceptables el pH y los niveles de amoníaco.   Una de las actitudes de los guppies que muestran una reacción adversa a cambios bruscos de agua o del entorno, es que quedan como colgados de la superficie del agua.  El resultado de un correcto cambio de agua en nuestro acuario, es equivalente a abrir una ventana y dejar entrar aire fresco en un ambiente cerrado.

Recordemos también una correcta alimentación .  Varias veces por día, en pequeñas cantidades, es una estrategia excelente.  Según mi experiencia al día de hoy, la artemia viva es uno de los alimentos  óptimos.    Se recomiendan con muy buena nota a las larvas de mosquito,  otros alimentos son las daphnias,  pastas según preferencia del criador y alimentos secos.   En la adecuada variedad está el éxito.

Se aconsejan acuarios de entre 30 y 40 litros para mantenimiento de los reproductores y de 80 a 100 para crecimiento de hembras o machos.  Se calculan  entre 6 y 8 acuarios para la reproducción de cada variedad.   El tamaño de los acuarios lo decide  cada criador según conveniencia,  teniendo  muy en cuenta que resulta muy fácil mover y trasladar los de menor volumen.

 Estas estimaciones son muy genéricas y se establecen a modo de recordatorio.   Serán objeto de futuros desarrollos.

No debemos  olvidar que para los apasionados del guppy, el hobby no tiene fin.  El fanático pone énfasis en que los cambios de agua deberían ser diarios y la frecuencia óptima de la alimentación  entre 5 y 6 veces diarias.  O más.

El correcto equilibrio entre el hobby del guppy y nuestra vida diaria lo traerá el conocimiento y la experiencia.   Como le dijo el sabio pediatra a la madre primeriza:  el bebé debe adaptarse a la casa y no la casa al bebé.  Valga la analogía.

Tengamos bien presente que los guppys en buen estado genético van a crecer de cualquier manera, pero la calidad del agua, la correcta alimentación y el espacio disponible, contribuirán a desarrollar al máximo su potencial genético.

Mantengo mis acuarios  con fondo desnudo, pH 7 o 7.5, macizos de cryptocorynes,  y caracoles.  No tengo filtros porque son devoradores de artemia .  Cambio el agua dos veces por semana y alimento tantas veces como me es posible.

Pero por sobre todo, vigilo la calidad del agua.    Peceras superpobladas, exceso en la alimentación, descontrol de la población de caracoles,  polución, son factores que pueden volverse letales.

Conclusión para principiantes:

               Vigila el pH del agua porque puede convertirse en un H... de p...